사진: 미국 피닉스 아리조나 지역에서 열린 미국 펜싱 전국대회에서 선보인 광선검 시범 경기(채드 아이스너 제공)

광선검, 무예로서 전 세계의 주목을 받다

진 칭(Gene Ching)

전 세계는 1977년 대작 영화 스타워즈의 개봉과 함께 저 멀리 우주로 여행을 떠난 경험이 있다. 이후 스타워즈가 영화를 넘어 텔레비전 프로그램, 책, 비디오게임, 장난감, 패션, 놀이, 공원 등을 망라하는 모든분야에서 전 세계적 열풍을 만들어 냈지만, 스타워즈의 영향으로 무예 종목이 새롭게 탄생할 것이라고 예상한 사람은 아무도 없을 것이다. 제다이 나이트의 상징적인 무기였던 광선검(Lightsaber)이 무예 종목이자 경기 스포츠로 인정받게 됐다.

지난 2006년 설립된 루도스포츠(LudoSport)는 광선검 무예의 선두 주자다(La Spezia Comics and Games, 2012; Gauntlett, 2014; Ludosport, 2022). 광선검 경기를 개최하고 지도자 자격증을 발급하고 있으며, 중세 양식과 검도, 영화 기반 테크닉을 결합한 경기 스타일을 지향하고 있다. 현재 전 세계에 80개에 달하는 아카데미를 운영 중이다. 다른 광선검과 마찬가지로, 루도스포츠 광선검은 LED 폴리카보네이트 블레이드로 제작되며, 선수는 안전을 위해 적합한 보호 기구를 착용해야 한다. 현재 많은 곳에서 독자적으로 경기용 광선검을 제작하고 있다.

루카스필름과 디즈니의 영향력

오랜 역사를 자랑하는 광선검 스포츠 기관인 루도스포츠는 “루도스포츠 상표 및 현재 운영 중인 아카데미는 월트디즈니, 루카스필름, LFL LTD 등 스타워즈 상표 관련 지식재산권 소유회사 중 그 어느 곳과도 관련 있지 않습니다.”라고 선을 그었는데, 이러한 발언은 매우 의미심장하다. 지난 2016년 스타워즈 제작사인 루카스필름에서 뉴욕 광선검 펜싱 아카데미를 상표권 침해로 고소했으며(Gardner, 2016), 해당 아카데미는 현재 운영 중이다. 같은 해에 루카스필름은 ‘광선검 전투’라는 이름의 이벤트를 개최한 이벤트 운영사 뉴마인드스페이스(Newmindspace)와도 관련하여 합의한 바 있다. 뉴마인드스페이스 측은 이벤트 이름을 ‘빛나는 검의 대전투’로 변경할 것을 요구받았는데(Katz, 2016), 뉴마인드스페이스 측은 해당 이벤트가 무예와 관련 있다고 단 한 번도 이야기한 적이 없으며 당시 이벤트는 자선 행사를 기념하는 모임이었다.

디즈니는 디즈니 놀이공원 및 디즈니 크루즈의 스타워즈데이 프로그램에서만 광선검 ‘공식’ 훈련을 제공하고 있다(All Seasons Travel, 2016). 디즈니의 공식 ‘제다이 훈련 아카데

미’는“젊은 파다완들이 광선검 조종에 대해서 배울 수 있는 곳”이지만, 자유 경기 훈련은 장려되지 않는다.

여러 독립 아카데미

광선검 수업은 디즈니와 루도스포츠가 아닌 곳에서도 많이 등장했다. 지난 2008년, 스타워즈 클론 전쟁 편이 개봉하자 셸턴 무예 스튜디오(Shelton Martial Arts Studio)에서 제다이 캠프

를 운영했는데(Fellows,2008), 무덕관을 계승한 래리 셸턴(Larry Shelton) 사범은 무예와 제다이가 신체, 정신, 지도 원칙이라는 세 가지 측면에서 동일하다고 설명했다. 정신적 측면에 대

해 셸턴 사범은“맑은 정신을 유지하기 위한 노력은 꼭 제다이나 무예를 수련할 때뿐만 아니라 학교나 회사, 과외 활동 등 일상생활에서도 반드시 필요한 것”이라고 덧붙였다. 이와 같은

생각은 여러 다른 유사한 독립 프로그램에서도 찾아볼 수 있다. 셸턴의 제다이 캠프에는 스타워즈 클론 전쟁편 관람 견학이 포함됐다.

또한 2008년에는 유튜브에 재미있는 패러디 영상이 하나 올라오기도 했다. 제다이 체육관(VanRoble, 2008)이라는 제목의 해당 영상에서는 제레미 플린(Jeremy Flynn)이라는 이름의 사범이 등장한다. 그는 자신이 웨스턴 펜싱 및 필리핀 에스크리마 분야 경력이 있다고 소개하며 자신의 프로그램이 "운동하고, 명상하고 삶을 개선하기 위한" 방법이라고 설명한다. 영상에서는 그가 '진짜' 다스 베이더를 마주하기 전까지 모든 게 완벽하게 흘러간다. 명백한 패러디 영상이기는 하지만 영상을 통해 당시 광선검 수업이 확대되고 있던 것을 확인 할 수 있다.

그 이후에도 계속해서 더 많은 제다이 아카데미가 문을 열었는데, 대다수가 무예 교육 기관에 속한 프로그램이었지만 일부는 완전히 독립적인 형태로 운영되기도 했다. 덴버에 위치한 아고

개 통합 무술 도장(Agoge Integrated Martial Arts)의 경우 과잉행동 증후군 및 주의력 결핍 장애를 앓고 있는 청년이나 기타 어려움을 겪고 있는 청년을 대상으로(D' Arbonne, 2010), 칠레이 제다이 사원(Jedi Temple)은 아동을 대상으로(Carrasquillo, 2011), 샌프란시스코의 골든 게이트 나이트(Golden Gate Knights)에서는 십 대 청소년과 성인 모두를 대상으로(Chiu, 2013) 광선검 교육 프로그램을 운영했다. 광선검 수업은 싱가포르까지 퍼져나갔으며(Lachanel, 2015; The Saber Authority, 2015), 일본에서는 사센(Sassen)이 라는 이름의 독특한 변형 스포츠가 만들어지기도 했다. 사센에서는 광선검과 유사하지만 짧고 빛나는 배턴을 이용해 대결한다(Zieglar, 2023). 

분야 권위자의 지지

스타워즈 1편인 '스타워즈: 보이지 않는 위험'에서 양쪽 끝이 모두 광선인 광선검을 사용하는 악당 다스 몰을 연기한 배우 레이 파크(Ray Park)는 광선검 무예를 전폭적으로 지지하는 사람 중 하나다.다스 몰을 연기하기 전부터 파크는 우슈 챔피언이었으며 여전히 무예의 강력한 지지자다. 그는 “스타워즈와 무예가 좋은 점은 바로 수련자가 아니더라도 영감을 얻을 수 있다는 거죠.”라고 덧붙였다(Ching, 2016). 

2016년에는 저명한 무예 연구가 벤 저드킨스(Ben Judkins)가 광선검이 무예로 인정받는 것이 타당한지에 대한 고민을 여러 에세이에서 펴내기도 했다(Judkins, 2016a,2016b, Judkins and

Eisner,2018). 이때 저드킨스는 광선검이 ‘의심의 여지 없이’ 무예의 종류라는 결론으로 마무리를 지으면서(Judkins, 2016b), “변화를 만들어내는 신화의 힘은 바로 공감과 개인적인 

노력, 지역 사회의 형성을 불러내는 능력에 있다. 광선검 경기의 성공은 우리에게 이를 여러 면에서 상기시킨다. 많은 무예가들이 불타는 소림사와 붕괴하는 제다이 사원에서 영감을 

얻는게 놀랍지 않다.”(Judkins and Eisner, 2018). 신화는 여러 전통 무예에서 흔한 요소다. 예를 들어 멍키 쿵푸는 중국의 16세기 고전 서유기(오승은 作)를 떠오르게 한다 (Chan, 2001; Rivera, 2012).

광선검의 공식 인정  

프랑스의 펜싱연맹은 2019년 광선검을 정식 종목으로 공식 인정했다(Leicester 2019). 이와 유사한 행보로 미국 펜싱협회에서도 2023 미국 하계 전국대회에 테라 프라임 광선 펜싱을 초청

하여 시범 경기를 진행하자(Wendell, 2023; Ryan, 2023), 테라 프라임 광선 펜싱 아카데미 대표 채드 아이스너(Chad Eisner)는 광선검(아이스너는‘광선 펜싱’이라고 부른다)의 발전을

고대하고 있다. 그는 “광선 펜싱에는 전 세계를 포괄하는 스포츠로 자리매김할 잠재력이 있습니다. 기존 종목들보다 청년들의 감각과 잘 맞아떨어지기 때문에 청년들에게 더 잘 맞을 겁

니다. 광선 펜싱은 포용력과 다양성, 접근성이 모두 높다는 특징이 있어요. 덕분에 모든 세대가 함께 즐길 수 있는 아주 특별한 스포츠입니다. 광선 펜싱의 미래가 기대됩니다!”라고 설명

했다(Eisner, 2023).

※ 본 글은 저자 개인의 견해입니다

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